Os astrónomos da NASA, com a ajuda do telescópio espacial Kepler, descobriram um planeta em tudo semelhante à Terra, ou seja, um planeta que pode acolher formas de vida. Este planeta até então desconhecido, mas já conhecido como Kepler 22-b, é maior que a Terra, está a 600 anos-luz, apresenta uma superfície rochosa, tem uma temperatura média de 22º C e orbita em 290 dias uma estrela semelhante ao Sol, mas mais pequena e fria. A distância que separa Kepler 22-b desta estrela do seu sistema solar é igualmente tida como ideal para proporcionar a existência de água no estado líquido. A hipótese do planeta ser já habitado não está colocada de parte. "Esta descoberta reforça a ideia de que vivemos num universo repleto de vida", afirma Alan Boss, um dos responsáveis da missão Kleper.A descoberta de um planeta com condições de habitabilidade não é inédita, pois já foram encontrados outros dois fora do sistema solar com condições igualmente favoráveis à existência de vida. Em Maio, o centro francês de Investigação Científica anunciou que um dos planetas que orbita a estrela-anã Gliese 581 poderá ser habitável, pois tem um clima propício à presença de água líquida e de vida, e, em Agosto, astrónomos suíços confirmaram a existência de um outro exoplaneta (planeta fora do sistema solar) em zona orbital habitável, o HD 85512b.
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